Terrain de Football

Imaginez une petite ville d’environ 12 000 habitants en Saskatchewan. Trouve-t-on des sports organisés pour les enfants? Bien sûr! Hockey? Coché. Base-ball? Coché. Balle molle? Coché. Soccer? Coché. Ballon sur glace? Coché. Quoi? Pas de football! En Saskatchewan! Le berceau des Roughriders, l’équipe du Canada! Là où le mot fierté prend toute sa signification quand on parle des Riders. La ville d’origine de l’équipe dont les amateurs ont toujours été fidèles, bon an, mal an, et qui applaudissent maintenant les succès de leur équipe, l’une des meilleures de la LCF. Et il n’y aurait pas de ligue de football mineur dans cette ville? Vous voulez rire? Heureusement, grâce à la vision, à la détermination et aux efforts acharnés de quelques bénévoles, la ville d’Estevan en Saskatchewan a pu accueillir du football mineur il y a trois petites années, soit en 2008. Et c’est grâce à cette vision que le football est revenu entre les murs de l’école secondaire Estevan Comprehensive en 2009, après une interruption de près de 30 ans. Nous célébrons le football pour ce qu’il a apporté aux jeunes d’Estevan et de la région au cours des trois dernières saisons et pour ce qu’il continuera à leur offrir. Et quand nous parlons des jeunes, nous ne parlons pas uniquement des garçons. Nous sommes fiers de pouvoir dire que les jeunes filles aussi participent au programme de football mineur, aux côtés des garçons et à juste titre. Le football donne aux jeunes qui ne correspondent pas exactement au profil de l’athlète une chance de faire partie d’une équipe. Pas besoin d’être le plus grand, le plus fort ou le plus rapide pour jouer au football à Estevan. Sans compter que ce sport aide les jeunes d’autres disciplines à s’améliorer; tous les entraîneurs de hockey de la région dont certains joueurs ont aussi fait du football vous le confirmeront. Mais ce qui est encore plus important c’est que, à notre avis, le football a inculqué chez ces jeunes un sens du travail en équipe, du respect, de la discipline et un amour du sport. Comme parent, entraîneur ou gérant, rien n’égale la joie de voir un groupe de jeunes remporter sa première joute de la saison après avoir affiché 0 à 8 l’année précédente, perdant certaines parties par 72 points. Qu’est-ce qu’un prix de 25 000 $ de la Tournée de célébration Kraft signifierait pour la famille du football de Estevan, ligue de footbal mineur de Estevan et partisans de l’équipe Estevan Elecs High School inclus? Cette somme permettrait à l’équipe des Elecs de compléter les travaux de leurs installations d’entraînement; ils doivent terminer la construction de leurs vestiaires et clôturer leur terrain de pratique avant qu’il ne soit abîmé par des animaux ou, malheureusement, par des vandales. Comme les Elecs ne peuvent compter que sur une aide minimale du système scolaire, ils ont besoin de support financier. En plus de favoriser le développement du programme de football mineur d’Estevan, mentionnons que cette somme contribuerait à couvrir les frais de transport lorsque notre équipe joue contre d’autres équipes, à deux heures de route. Nous devrons aussi faire face à certaines dépenses imprévues comme le remplacement de certains moteurs de réfrigération et probablement des chauffe-eau dans un édifice commercial et les vestiaires au terrain de jeu, endommagés par les inondations qui ont frappé le sud de la Saskatchewan au printemps dernier. Mais ce qui compte le plus, c’est le développement de notre programme pour les enfants. Ces fonds pourraient être utilisés à l’achat d’équipement et à l’organisation de classes de football à Estevan pour amener d’autres jeunes à ce sport. La famille de football d’Estevan est fière des étapes franchies au cours des trois dernières années; après seulement trois saisons actives, certains de nos joueurs ont été invités à se joindre à l’équipe des Rams de l’université de Regina ainsi qu’à l’équipe junior Regina Thunder. Nous sommes heureux que certains jeunes, qui n’avaient auparavant jamais participé à des sports d’équipe, soient maintenant très actifs et développent de nouvelles amitiés. Et que dire de nos adolescents, dont certains consommaient des drogues, qui adoptent un mode de vie discipliné pour faire partie des Elecs? En terminant, nous vous remercions de considérer la demande de la famille de football d’Estevan dans le cadre de la Tournée de célébration Kraft 2011. Nous espérons que vous pourrez être témoins de la passion, de la détermination et de la camaraderie que le football a insufflées dans notre ville.